Латвия

Без преувеличения можно сказать, что Латвия действительно уникальна. Главная ценность Латвии – многообразие ее природы и культуры и, конечно же, люди. Здесь необычная география – Латвия словно ментальный мост между Западом и Востоком.Живописные старинные города, опутанные сетью узких мощеных улочек, величественные замки, исторические памятники, прекрасные природные объекты и восхитительное побережье Балтийского моря — все это фрагменты красочной и волшебной мозаики Латвии.
В 2012 г. создатели блога First Choice провели опрос людей со всего мира с целью выбрать самую красивую страну. Бросая вызов всем идеям классической красоты, победила Латвия — маленькая балтийская страна, обладающая неоспоримым восточноевропейским очарованием.
Важнейший город страны — столица Рига, которую считают не только красивейшим городом Латвии, но и всей Прибалтики. Около 40 % зданий в Риге построено в стиле модерн (или как здесь более принято говорить на немецкий манер — в югендстиле), за что её нередко называют европейской столицей модерна. В общей сложности здесь построено около 800 зданий в югендстиле, и большинство и них сконцентрировано в центре города, Старой Риге. Больше всего их на знаменитой улице Альберта и в так называемом Тихом центре или районе посольств — каждый уголок, каждое здание здесь поражают своей красотой. К созданию неповторимого облика Риги приложили руку такие известные архитекторы стиля модерн как Пауль Мандельштам, Михаил Эйзенштейн и целая династия Шел. К слову, многие строения на улице Альберта ни разу не подвергались реставрации и все еще хранят отпечаток другого времени.
Жемчужина Риги — старый город, где находятся знаменитый Домский собор, Рижский замок, Пороховая башня, церкви Св. Петра, Якоба и Иоанна, поставленные в 13 веке. Вся центральная часть Риги включена в Список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Культурно-образовательная сторона Риги представлена многочисленными музеями. Латвийский музей архитектуры, Латвийский национальный художественный музей, Музей декоративного искусства и дизайна, Музей Романа Суты и Александры Бельцовой и Музей фарфора отправят вас в путешествие по страницам латвийского искусства. Совершить экскурс в летописи страны можно в Национальном музее истории Латвии, Музее истории Риги и мореходства, Музее оккупации Латвии и многих других.
В Латвии найдется уголок и для любителей пляжного отдыха — им прямая дорога в солнечную Юрмалу, где на десятки километров вдоль Рижского залива растянулось живописное побережье золотых песков. Этот город наполнен природной красотой, здесь стоят густые и ароматные сосновые леса, находятся лечебные минеральные источники, воздух пропитан запахами моря и сосен.
Латвия делится на 4 исторических района, каждый из которых по-своему замечателен. На северо-востоке лежит Видземе с его красивейшим Видземским морем. Главная достопримечательность этого района — средневековый город Сигулда, лежащий на территории национального парка Гауя. Еще один популярный местный городок — Цесис, в котором время остановилось, сохранив древние улочки, вдоль которых стоят деревянные дома.
В Земгале, что лежит к югу от столицы, находится величественный и прекрасный Рундальский дворец. Этот район считается экологически чистым и пронизанным покоем и тишиной.
В западном Курземе достопримечательностей ничуть не меньше: живописные деревни и замки, речные мосты, старинные дома и церкви. Ценители природы получат огромное удовольствие от экскурсий по долинам рек Абавы и Венты, смогут полюбоваться на водопады или отправиться в Музей леса возле Тукумса.
Двигаясь на восток, вы попадете в Латгалию, признанную религиозным центром местных католиков. Здесь это чувствуется повсюду: тут и там стоящие распятия, множество храмов. Между озерами Цириша и Эглес располагается святая святых этих мест — знаменитые Аглонские базилика и аббатство.
Примерить «Балтийское ожерелье» в последнее время стремится все большее количество туристов, которых влекут в Латвию прохладный климат, соленый бриз Балтийского моря с вековыми кедрами вдоль побережья, и покрытые приятной зеленью мха средневековые замки и церкви. Небольшие города, пронизанные улочками, застроенные уютными расписными домами и а-ля деревенскими ресторанчиками с вышитыми скатерками создают неповторимую атмосферу латышского гостеприимства и домашнего тепла.